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英国“牙膏技师”打造17米长火箭，已有两人各付25万英镑预订太空游
斯蒂夫和他发明的“新星二号”火箭
英国索尔福德市一名男子经过10年不懈努力自制火箭，誓要5年内送游客上太空。
“牙膏技师”造太空火箭
现年43岁的斯蒂夫·本尼特是从牙膏技师改行而成的火箭科学家。斯蒂夫从孩提时代起就渴望乘坐火箭遨游太空。他创办了一家名叫“追星者”的火箭公司，亲手研制和打造火箭。他耗费数年时间，终于打造出“新星2号”火箭。
今年7月1日，“新星2号”火箭首次在英国索尔福德大学亮相，重达1吨、长达17.4米的“新星2号”也因此成了英国最大的太空火箭。由于斯蒂夫在火箭发明领域的成就，他现在已经成了索尔福德大学太空科技实验室的主管和太空科技讲师。
两人各付25万英镑订票
“新星2号”将于明年9月进行首次无人搭载试飞，将在3分钟内飞到36公里左右的高空，这一高度大约相当于客机巡航高度的3倍。
斯蒂夫称，如果“新星2号”火箭试飞成功，那么他将开发一种更为强劲的“雷星号”火箭，并在2013年用“雷星号”火箭正式运送游客遨游太空。
“雷星号”火箭将重达17吨，设计时速将高达3500英里，它的太空舱能乘坐3名乘客，“雷星号”能在23分钟内载着游客抵达100公里高的太空边缘，让游客体验4分钟的失重感觉，然后火箭太空舱将重返地球，借着一对巨大的降落伞安全降落地面。
两名英国人已经进行预订登记，各自预付了25万英镑订购一张“太空游船票”。
准备建造小型火箭发射台
早在1998年，斯蒂夫的一枚自制火箭升空后数秒就发生坠毁，并在达特姆尔高原上引发了大火。
不过，雄心勃勃的斯蒂夫希望打败一系列身家亿万的竞争对手，包括“维京银河”公司后台老板理查德·布兰森，成为世界上第一个发起“商业太空游”、运送游客上太空的公司老板。为了实现运送乘客遨游太空的梦想，斯蒂夫现在仍然需要700万英镑的研究资金，为了筹足这笔钱，斯蒂夫可能会卖掉自己火箭公司的部分股权。他已经在美国新墨西哥州买下了20英亩的土地，并准备在那儿建造一座小型火箭发射台。 兰西
